Comenzaremos visitando algunos de los parques y jardines más emblemáticos e impresionantes de la ciudad.

 

Exploraremos cómo estos espacios verdes se integran en una metrópolis cosmopolita como Londres, analizando su arquitectura, historia y contribución al desarrollo urbano. Es fascinante descubrir que muchos de estos parques son propiedad de la Corona, pero han sido generosamente abiertos al disfrute público, convirtiéndose en un verdadero patrimonio de la ciudad.

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Nuestra primera parada será en St. James's Park, un oasis de tranquilidad en el corazón de Londres, conocido por sus majestuosos árboles, algunos de los cuales tienen más de 200 años de antigüedad. Este parque no solo ofrece impresionantes vistas del Palacio de Buckingham y el Horse Guards Parade, sino que también es un ejemplo destacado de cómo un cuidadoso manejo de las especies vegetales y una disposición estratégica de los árboles y arbustos contribuyen a su salud y longevidad.

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A continuación, nos dirigiremos a Regent's Park, uno de los parques más grandes y populares de Londres. Este parque es famoso por su amplio despliegue de herbáceas y flores que florecen a lo largo del año, creando un espectáculo visual en cada temporada. Regent's Park no solo alberga espacios verdes bien cuidados, sino también importantes instalaciones culturales y deportivas, demostrando cómo un parque urbano puede ser un punto de encuentro para la recreación, el deporte y la cultura en una ciudad moderna.

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En nuestro segundo día de recorrido, exploraremos el Parque Rivereño de Richmond, luego ingresaremos a Richmond Park, y terminaremos visitando dos viveros de plantas: The Palm Centre y Petersham Nurseries.

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Comenzaremos en el centro del distrito de Richmond, hacia el parque Richmond Riverside. Este paisaje icónico a orillas del río Támesis en Londres equilibra conservación ecológica, estética y recreación. Su vegetación ribereña estabiliza el suelo, mejora la calidad del aire y regula el microclima, proporcionando servicios ecosistémicos clave como la mitigación de inundaciones y el bienestar urbano. Además, su riqueza histórica y cultural lo convierte en un espacio de inspiración y conexión con la naturaleza. En educación paisajística, es un caso ejemplar de diseño sostenible y restauración ecológica, demostrando cómo los espacios ribereños pueden maximizar beneficios ambientales y sociales en entornos urbanos.

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Luego visitaremos Richmond Park, una reserva natural única en el Reino Unido, que tiene la particularidad de estar situada dentro de la ciudad. Este parque es un lugar protegido, considerado un hábitat vital para la vida silvestre urbana. Aquí, podremos apreciar una amplia gama de flora y fauna nativa que prospera en armonía con las actividades cotidianas de la ciudad, gracias al diseño cuidadoso del espacio. Richmond Park es un ejemplo perfecto de cómo un entorno urbano puede coexistir con la naturaleza, ofreciendo un refugio para la biodiversidad mientras proporciona un lugar de recreación y tranquilidad para los habitantes de Londres.

 

Nuestras últimas paradas serán los viveros The Palm House y Petersham Nurseries. El primero es uno de los pocos viveros comerciales que permanecen dentro del radio urbano de Londres, y que abastece al sector poniente de la ciudad. Aunque se dedica principalmente a la reventa, y en menor medida a la propagación, es interesante ver el funcionamiento de activo proveedor de paisajistas y particulares, especialmente de arbustos y árboles medianos y grandes, importados principalmente desde España e Italia. Dentro de su oferta destacan especies como la palma chilena (Jubaea chilensis), olivos, y helechos arbóreos, éstos últimos importados desde Nueva Zelanda. Junto a estas especies también produce bajo invernadero calefaccionado un amplio surtido de plantas de interior de origen tropical y sub-tropical.

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Finalmente visitaremos Petersham Nurseries que es un vivero boutique de vanguardia, especializado en especies vegetales para jardines urbanos. No es sólo un lugar para encontrar plantas únicas, es una experiencia donde la naturaleza se entrelaza con el arte, la decoración y la gastronomía. Este vivero demuestra que la industria del paisajismo en Inglaterra va más allá de la simple jardinería, ofreciendo múltiples posibilidades creativas y despertando el interés en la jardinería en un público diverso. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de un ambiente sereno mientras exploran las últimas tendencias en diseño de jardines, todo acompañado por una oferta culinaria de calidad que complementa la experiencia.

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En este segundo día, descubriremos cómo Londres no solo preserva sus espacios naturales, sino que también promueve un enfoque innovador hacia la jardinería y el paisajismo, integrando la naturaleza en el entorno urbano de maneras creativas y sostenibles.

En nuestro tercer día de recorrido, visitaremos uno de los destinos botánicos más prestigiosos del mundo: el Royal Botanic Gardens, Kew, y concluiremos el día con una relajante navegación por el río Támesis.

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Kew Gardens, como se le conoce popularmente, es un extenso jardín botánico que abarca una superficie de 120 hectáreas. Este jardín ostenta el récord de la colección de plantas más extensa del mundo, con más de 16,000 especies, lo que lo convierte en un verdadero paraíso para los amantes de la botánica. Además de ser un lugar de belleza natural inigualable, Kew es un importante centro de investigación científica y alberga uno de los principales bancos de semillas del mundo. También es reconocido como una excelente escuela de formación para profesionales del paisajismo y jardineros.

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Dentro de Kew Gardens se encuentran seis invernaderos maravillosos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que albergan una extraordinaria colección de plantas provenientes de todos los rincones del planeta. Estos invernaderos ofrecen una experiencia única, permitiendo a los visitantes explorar diferentes ecosistemas bajo techo y apreciar la diversidad de la flora mundial. Los amplios jardines de Kew también son hogar de más de 14,000 ejemplares de árboles añosos, alrededor de los cuales se puede caminar y descansar, disfrutando de la tranquilidad y la serenidad del entorno.

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Kew Gardens no solo destaca por su diversidad botánica, sino también por sus hitos arquitectónicos de gran interés. Entre ellos se encuentran el histórico Palacio de Kew, la Treetop Walkway que permite a los visitantes caminar entre las copas de los árboles, la imponente Great Pagoda, y los emblemáticos invernaderos The Palm House, The Temperate House y The Princess of Wales Conservatory, cada uno con su propia colección única de plantas exóticas.

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Después de explorar Kew Gardens, concluiremos el día con una navegación por el río Támesis, desde donde podremos disfrutar de vistas panorámicas de algunos de los lugares más emblemáticos de Londres. Esta travesía no solo ofrece una perspectiva diferente de la ciudad, sino que también permite relajarse y disfrutar del paisaje mientras navegamos por uno de los ríos más famosos del mundo.

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En nuestro cuarto día de recorrido, nos sumergiremos en uno de los eventos más esperados y prestigiosos del mundo de la jardinería: el Chelsea Flower Show. Esta exhibición, reconocida a nivel global, es un verdadero espectáculo de plantas, flores y diseños de jardines, y durante los seis días que dura el evento, presenta las más nuevas variedades vegetales, tendencias de diseño, y materiales innovadores para la industria de los parques y jardines.

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El Chelsea Flower Show está organizado en cuatro grandes áreas, cada una ofreciendo una experiencia única para los visitantes:

• Show Gardens: En esta sección, encontraremos jardines originales de gran escala, cada uno ocupando un espacio de 150 a 200 m2. Diseñados por los paisajistas más renombrados de Inglaterra y del mundo, estos jardines representan lo mejor de la creatividad y la innovación en el diseño paisajístico, combinando plantas y materiales de manera sorprendente y elegante.

• Artisan Gardens: Esta área está dedicada a jardines de menor tamaño, de entre 20 y 40 m2, diseñados por paisajistas emergentes que aportan ideas frescas y originales al mundo de la jardinería. Estos jardines ofrecen una visión íntima y detallada de las tendencias más novedosas y sostenibles en el diseño de espacios verdes.

• The Great Pavilion o Floral Marquee: Situado en el corazón de la exhibición, este enorme pabellón de 12.000 m2 reúne a los viveros más destacados de Gran Bretaña y Europa. Aquí, los visitantes pueden admirar una impresionante variedad de plantas y flores, incluyendo raras y exóticas, presentadas en deslumbrantes exhibiciones que destacan la diversidad y belleza de la flora mundial.

• Tiendas, cafés y restaurantes: Dispersos por toda la muestra, decenas de tiendas y establecimientos ofrecen una amplia gama de productos relacionados con la botánica y la jardinería. Desde tarjetas de saludo con motivos florales hasta invernaderos, esculturas, plantas y bulbos, y mobiliario para jardín, hay algo para todos los gustos. Los cafés y restaurantes brindan un lugar perfecto para relajarse y disfrutar de la atmósfera festiva mientras se degustan delicias culinarias.

 

El Chelsea Flower Show no es solo una muestra de plantas y jardines, sino también una fuente de inspiración para todos los amantes de la naturaleza y el diseño. Este evento combina lo mejor del arte, la horticultura y la innovación, creando una experiencia inolvidable que celebra la belleza de la vida vegetal y el ingenio humano.

The Barbican es un complejo arquitectónico y cultural en Londres que destaca por su integración de la naturaleza en el entorno urbano. Desarrollado en la década de 1960 como parte de un ambicioso proyecto de regeneración tras la Segunda Guerra Mundial, su diseño brutalista incorpora jardines elevados, terrazas y cuerpos de agua que ofrecen una interacción única entre el concreto y la vegetación. Sus jardines urbanos son un ejemplo de conversión de áreas industriales en espacios públicos verdes en búsqueda de mayor y mejor biodiversidad y habitabilidad.

 

En la visita buscamos analizar cómo los espacios verdes del Barbican contribuyen a la sostenibilidad y calidad de vida en una ciudad densa como Londres, identificar qué principios de diseño imitan los patrones de la naturaleza, promoviendo diversidad vegetal, resiliencia ecológica y beneficios ecosistémicos.

 

King’s Cross Development, es un ejemplo de reutilización urbana y paisajismo adaptativo. Este antiguo espacio industrial del siglo XIX, originalmente diseñado para la distribución de carbón (Coal Drops Yard), ha sido transformado en un distrito comercial y cultural con una fuerte presencia de infraestructura verde.

 

La intervención paisajística en la zona ha priorizado especies resistentes y un diseño inspirado en el paisaje naturalista, integrando vegetación en muros, techos verdes y plazas públicas que favorecen la biodiversidad y la mitigación de islas de calor urbanas. Dicha visita fomentará la reflexión sobre cómo adaptar estos modelos en el contexto de las ciudades chilenas, promoviendo soluciones viables y sostenibles para la planificación del paisaje urbano.